Il fut longtemps considéré comme un destructeur de bétail par sa taille immense. C’est un vautour aux mensurations hors du commun – 3m d’envergure.

Il fut réintroduit, dans les Alpes valaisannes, il n’y a pas si longtemps (dans les années 90) et est très protégé.

Son allure en vol le distingue des autres rapaces alpins. De longues ailes assez étroites et une longue queue sombre.

Le gypaète est un oiseau solitaire qui vit dans les massifs montagneux reculés. Il niche dans les cavités des rochers.