Le col joue un rôle frontière entre la Suisse et l'Italie et est également la voie la plus directe pour traverser l'Europe du Nord au Sud.

A partir de Martigny, la route qui mène au col est large et roulante. Peut-être un peu trop empruntée par les nombreux camions faisant la liaison italo-suisse en passant par le tunnel.

Le col est totalement impraticable l'hiver, à cause de son altitude élevée et la neige qui le recouvre sur des hauteurs pouvant atteindre plusieurs mètres. Cependant, la liaison est totalement assurée, par un tunnel payant , d'une longueur de 5,850 km, entre le Val d'Entremont et la Vallée d'Aoste en Italie.

Sur la route du col, juste avant le tunnel et quelques kilomètres après le lac des Toules, le Super St-Bernard vous propose un très joli domaine skiable ouvert dès la mi-décembre à mi-avril.

Au col, vous avez la possibilité de visiter l' hospice du Saint-Bernard , la chapelle et le chenil connu pour l'élevage des célèbres chiens du Saint-Bernard . Le musée qui relate l'histoire du col depuis l'âge de la pierre à l'heure actuelle, sans oublier les époques celtes et romaines.

Selon les fouilles entreprises, Jules César, en 58 avant J.-C., fit traverser le col à l'une de ses légions et au Moyen-Age, le col devint l'une des principales voies d'accès à travers les Alpes. En 1800, Napoléon Bonaparte traversa, avec une armée de 40000 hommes, le col afin d'atteindre les plaines du nord de l'Italie et ce ne fut qu'en 1905 que l'on inaugura la première route carrossable.

Vu son altitude et les multiples dangers que recèle la montagne en hiver, il était extrêmement dangereux de vouloir emprunter le col entre les mois de décembre et de mars. Donc, en 1958, une convention internationale entre la Suisse et l'Italie fut signée et, 6 ans plus tard, en mars 1964, le tunnel, premier tunnel transalpin d'Europe, fut inauguré.

Les beautés naturelles que l'on peut admirer en traversant la vallée d'Entremont et celle d'Aoste(I), ainsi que les nombreux attraits historiques, culturels, touristiques et sportifs des villages pittoresques rencontrés tout au long de la route en font une région très prisée par les touristes venus du monde entier.

Col italo-suisse

Accès

Route

Autoroute A9 - sortie Martigny

Train

CFF - trains directs - arrêt à Martigny - correspondance TMR

TGV - Paris - arrêt à Martigny (seulement l'hiver) - correspondance TMR

Pendolino - Milan - arrêt à Martigny - correspondance TMR

TMR - compagnie privée - arrêt à Orsières

Car

TMR - compagnie privée - arrêt l'Hospice du St-Bernard