Entre lac et campagne, jouissant d'un climat agréable et d'équipements modernes, Estavayer-le-Lac est un petit bourg historique idéalement placé pour réaliser de superbes excursions tant dans la région des trois lacs (Neuchâtel, Bienne et Morat) que dans les Préalpes de la Suisse romande et dans le Jura.

Selon son humeur, déambuler dans les petites ruelles du centre-bourg, randonnées pédestres sur les rives du lac de Neuchâtel, promenades en bateau ou farniente sur les plages, Estavayer-le-Lac est un lieu de vacances idéal pour les familles.

L'un des plus beaux panoramas qu'offre le bourg est certainement celui qu'offre la place de Moudon, au-dessus de la falaise. Face au lac de Neuchâtel, avec en arrière-plan les crêtes du Jura et sur la droite les nombreuses tours du château de Chenaux, la vue mérite le détour. La place, entièrement pavée, décorée de mosaïque représentant les signes du zodiac, elle accueille un gigantesque tilleul qui, selon la légende, daterait de la baille de Morat en 1476. La place est dominée par un imposant édifice de pierre qui était une ancienne maison de tir. Construite en 1547, elle était un emplacement pour les exercices de tir à l'arc ou à l'arbalète sur des cibles situées à flanc de coteau, au pied du château.

L'histoire

On ne sait que peu de choses sur les origines du bourg médiéval, de sa fondation, de son plan d'origine, de sa première ceinture de remparts et de son développement. L'on n'est pas certains de savoir si la famille d'Estavayer a fondé elle-même la ville, ni si l'évêque de Lausanne, qui fut notamment leur suzerain de 1241 à 1244 les a soutenus.

Seul un document, signé en mars 1230 prouve que le bourg et probablement l'ensemble du château de Motte-Châtel étaient l'origine d'Estavayer-le-Lac.

Cependant, il fut établi, lors de fouilles archéologiques, que le territoire connu l'occupation dès l'ère du mésolithique, puis plus avec plus de densité durant le néolithique et jusqu'à la fin de l'âge du bronze. Lors des autres périodes, le niveau du lac a repoussé les habitants sur les hauteurs où des tombes furent exhumées attestant des établissements du Haut Moyen Age.

Durant la période médiévale, les origines des seigneurs d'Estavayer, l'une des plus puissantes familles nobles du Pays de Vaud restent obscures. Le château primitif, sur la Motte-Châtel fut occupé par l'une des branches de cette famille, tandis que l'autre vécut dans une maison forte hors des murs, dans le voisinage de l'actuelle Tour de Savoie. C'est vers 1290 que deux membres de cette famille entreprirent la construction d'un troisième château, au Nord-est du vieux bourg, le château des Chenaux.

Accès

Route

Autoroute A1 - sortie Estavayer-le-Lac

Train

CFF - trains régionaux-express (RER) - arrêt à Yverdon-les-Bains - correspondance TR

CFF - trains régionaux (TR) - arrêt à Estavayer-le-Lac

Aéroport

GVA - Aéroport International de Genève

Aérodrome

Payerne - aéropole