Le petit bourg est situé sur une colline dominant la plaine de la Broye. La cité est riche en histoire et en monuments, tant sous l'occupation romaine que sous l'occupation des diverses chevaleries du Moyen-Âge.

La cité comprend deux sites historiques d'importance nationale. Aventicum, ancien chef-lieu politique et administratif sous l'occupation romaine et la Cité médiévale construite à la fin du XIIIe siècle.

Aventicum

C'est l'un des plus importants sites archéologiques de Suisse. Au temps de l'Empire romain, Aventicum était la capitale de l'Helvétie depuis l'an 15 avant J.-C. jusqu'au IIIe siècle. Cet endroit fut choisi car il était le lieu où les routes est-ouest et nord-sud se croisaient. De la muraille constituée de 73 tours de garde, il n'en reste qu'une seule entière, il s'agit de la célèbre tour Tornallaz , qui fut rénovée deux fois. Les autres ont été soit détruites, soit enterrées.

Après leur tentative d'exode et leur défaite face à l'armée de Jules César en l'an 58 avant J.-C., les quatre tribus helvétiques retournèrent sur le plateau romand. C'est en l'an 15 avant J.-C. que les Romains annexèrent tous les territoires qui constituent la Suisse actuelle et Aventicum devint la capitale politique et administrative des Helvètes grâce à son emplacement stratégique. Vers 72 après J.-C., sous l'Empereur Vespasien, la ville, de quelques 20'000 habitants, fut élevée au rang de colonie et pris un essor économique considérable jusqu'au milieu du IIIe siècle. A partir de cette période, les envahisseurs Alamans réduisirent fortement le niveau de vie de la ville, qui malgré une certaine persévérance, ne parvient pas à se rétablir totalement. La chute de l'Empire romain, en Helvétie, pris fin en l'an 455 et entraîna la misère, les épidémies en tous genres dues aux diverses invasions barbares.

Le bourg médiéval

Il fut construit à la fin du XIIIe siècle par les Evêque de Lausanne, suzerains de la ville, puis transformé et agrandi par les baillis bernois. Le château est le témoin de ce riche passé. Son portail et sa façade sont richement décorés, très représentatifs du style Renaissance en Suisse. Construite à la fin du XIe siècle, l' Eglise réformée de Marie-Madeleine fut à l'origine qu'une chapelle. C'est de 1709 à 1711 qu'elle a été transformée telle que l'on peut l'admirer de nos jours. Dans son style actuel, l' Hôtel de Ville résulte d'une reconstitution effectuée au milieu du XVIIe siècle par l'architecte bernois Nicolas Hebler.

Population

Environ 2750 habitants