Calme et paisible, le village de Cerniat est situé à proximité de la station de Charmey. Au pied des Préalpes gruériennes, dans une vallée essentiellement agricole, Cerniat fut le berceau de Joseph-Frédéric-Benoît Charrière, père du système de calibrage des sondes chirurgicales utilisé encore de nos jours.

Cerniat est également connu pour abriter, sur son territoire communal, le couvent de la Valsainte, monastère de l'Ordre des Chartreux, fondé en 1295, détruit entre 1778 et 1860, restauré et reconstruit. Des bâtiments du Moyen-âge, il n'en reste qu'une partie, découverte en 1972. La chartreuse de la Valsainte est le cœur historique des vallées du Javroz et de la Jogne, car au Moyen-âge, les Chartreux étaient les seigneurs d'une vaste région qui englobait notamment le territoire des communes de Charmey et de Cerniat.