L’arbre est choisi, dans une forêt d’épicéas, ou la bille (tronc), souvent plus que centenaire, sera scié. Avant de commencer le travail, le sapin doit longuement sécher.

Une fois le bois sec, l’artisan le sélectionnera en lui privilégiant une structure sans nœuds, et aux cernes annuelles régulières et bien serrées.

Les cors des alpes sont quasi tous fabriqués à partir du bois d’épicéa. La couronne qui entoure le pavillon provient d’une essence plus dur afin d’en améliorer la solidité, de même que l’extrémité du cor qui reçoit l’embouchure est aussi en bois dur et résistant à l’humidité.

Le façonnage de l'instrument commence en évidant les deux parties intérieures à l'aide de divers outils tels que rabots, ronds, gouges, guimbardes, limes et papiers de verres. Le polissage terminé, les deux moitiés sont collées, arrondies puis cerclées le plus souvent d'éclisses de joncs, le tout renforçant la stabilité du cor.

La longueur du tube qui forme la colonne d'air, ainsi que l'épaisseur des parois du cor, déterminent la tonalité de l’instrument.

Aujourd’hui, le cor des alpes est fréquemment gainé de rotin. On utilise aussi, mais plus rarement, de l’écorce de bouleau prélevée sur côté ensoleillé de l’arbre.

Le pavillon est fréquemment décoré d'une sculpture, pyrogravure, peinture rustique, marqueterie ou décalcomanie. Sujets privilégiés: croix suisse, fleurs des Alpes, chalets d'alpage ou chaîne de montagnes. Les cors des Alpes actuels sont pourvus d'une embouchure tournée dans le buis et souvent sculptée. Les cors du siècle dernier, ou de facture personnelle actuelle, se présentent plutôt en embout constitué par l'épaississement du tube.

Une fois l’instrument achevé, vient l’heure de vérité : est-ce que l’instrument "sonne juste" ou si une rectification s’impose…

Le coût d’un cor des alpes se situe entre sfr. 1'800.00 et sfr. 3'000.00.